Bailando con los dioses

Su nombre no concuerda con ninguna religión oriental. Maylie Cuno Pando tiene 19 años y a su corta edad es profesora de baile hindú. Dentro de toda esta cultura, que es muy extensa sobre todo en danzas, ella práctica el Bharata Natyam, un baile que le rinde culto a la mujer y la considera una diosa.

“Desde chiquita me ha gustado bailar todo tipo de música, participé en concursos, sobre todo de danzas folclóricas”, cuenta Maylie. A los 10 años su madre la llevó al cine Tacna para ver una película hindú. Este sería su primer encuentro con esta cultura, de la que se enamoró a primera vista.

Fue así que empezó a copiar los pasos, a imitar a las bailarinas que veía en el cine. A los 14 años se cansó de ser una simple espectadora y decidió buscar lugares donde le enseñaran a bailar como ellas.

Para esa época, había llegado a la capital una maestra en la danza Bharata Natyam. Se trataba de la madre (como los hindúes llaman a las mujeres) Hare Krishna. Había venido de Arequipa para dictar seminarios sobre bailes hindús. Ella, como Maylie, tampoco tenía descendencia de esa cultura, sino que había empezado en esto por una pasión más allá de los genes.

Lo único que Maylie sabía del Bharata Natyam era que pertenecía a la India. De todas formas se animó a matricularse y comenzar así su carrera artística.
“Yo era la que más le preguntaba a la madre sobre los pasos y las coreografías. Si bailabas mal te daban un palazo en la espalda o en el trasero y no creo que a nadie le guste eso.”

Practicaba tres horas diarias, cinco veces a la semana. Fue constante durante un año, la danza oriental se convirtió en su pasión, obteniendo así el título de Bailarina antes de cumplir los 17 años.

Estando con la madre Hare Krishna -o Herlinda, como se llamaba antes de convertirse a la religión hinduista- formó un pequeño grupo de baile con unos alumnos. Se llamaba Nataraja (Dios de la danza), con quienes se presentó en diversos eventos durante meses. Ella era la que más sobresalía, razón por la que fue invitada en varias oportunidades a participar de manera individual, despertando cierta envidia entre sus compañeros.

Por esas épocas fue invitada a bailar en el Spa Elixir con Patty Wong, quien era la imagen del local. Se podría decir que la ex modelo de Raúl Romero fue su madrina en los medios. A la semana de haber bailado juanto con Paty Wong, recibió una llamada del canal ATV: la necesitaban para que bailase en Magaly Tevé. Ella aceptó y brilló durante casi una hora mientras “La urraca” contaba sus ampays.

Este fue el comienzo de su carrera, pero el fin para su grupo Nataraja, que no soportó verla destacar individualmente y decidieron separarse.

El despertar de Neerjara

En julio de este año fundó la escuela “Neerjara” (que significa “la tranquilidad o paz interior”), donde enseña el Bharata Natyam y el Hindi-pop, más conocido por el género Bollywood por sus bailes rápidos. Recién ha empezado, Maylie lo sabe.

A pesar de su edad, enseña a personas mayores de 28 años, pero le gustaría incentivar a los jóvenes en esta danza. “Para bailar la danza hindú uno necesita la flexibilidad del cuerpo, por eso es mejor cuando se es joven, porque se pueden aprovechar todos los pasos, incluso en los que se tiene que uno se tiene que abrir de piernas, cosa que no le puedo pedir a las personas mayores”.

Le pregunto qué significan tantos movimientos de manos y ojos. Ella, tímidamente, bajo ese cuerpo menudo y claro, responde que cada gesto tiene un significado: los ojos pueden ser usados como un coqueteo de amistad o enamoramiento o solamente para decir algo sin hablar.

Para bailar ella necesita mínimo media hora en arreglarse. Lo difícil no es escoger los mantos, sino colocárselos. “Hay vestuarios que son como unas telas y uno se las enrolla al cuerpo de tal manera que quedan como si fueran pantalones”. El problema se agranda cuando llega el momento de elegir las joyas. Los cascabeles van en los tobillos para que suenen a la hora de bailar, al igual que las muñequeras y pulseras, que son colocadas en cada mano. El collar tiene que estar conformado de piedras que llamen la atención y hagan juego con los aretes.

Maylie conoce el arte de pintarse el cuerpo, pero sólo lo hace en eventos muy importantes, donde manos y pies deben lucir diversos colores mientras ella baila descalza, alcanzando hasta 20 pasos diferentes (cada uno representa una escena de la historia que se cuenta con el cuerpo). La danza hindú narra los dramas familiares, del amor y la amistad, de la misma forma en que habla sobre animales y rinde honores a los padres.

El día amenaza con dar paso a la noche y Maylie tiene que dictar clase. Confiesa que cobra relativamente barato en comparación al tiempo y esfuerzo que dedica. Su cara redonda nos da a conocer una sonrisa tímida.

Quizás no sea tan reconocida ni le pidan autógrafos en la calle, pero se conforma con ser aplaudida, que la vean como una bailarina profesional de una danza que todavía no ha sido comprendida por Bollywood y la industria de su cine comercial.

Los días han pasado desde que ella se animó a vestirse de princesa de la India sacada de una película, los meses pasarán y ella seguirá bailando ante su salón al mismo estilo colonial. Tal vez algún día vuelva a surgir un personaje de tal magnitud que pueda sobe pasarla, o tal vez no, de lo único que estoy segura es que como Maylie no habrá ninguna.